楽天ケビン・ヒメネス投手（３１）が６日、先発３番手に浮上した。星野仙一監督（６５）が「現状ではヒメネス」と田中、塩見に続く立場を明言。韓国リーグ１４勝の実績を引っ提げ来日したが、１年目の昨季は１勝。今季は外国人選手には珍しく１月中旬に早々と来日。雪の仙台で自主トレを行った成果が監督の目に留まった。