阪神岩田稔投手（２８）が明日１０日の日本ハム戦（甲子園）に先発し、オープン戦初登板を果たす。左肘手術からの復活を期した１年前と比較しながら、虎投の軸として自覚を口にした。

　「もちろん去年も必死でしたけど、今年は去年より責任があるんで（開幕までの調整に）必死です」

　８日は甲子園で投手練習に参加。実際にマウンドから６５球を投げ、感触を確かめた。１２年初実戦となった２月２３日の沖縄キャンプ紅白戦（２回１安打無失点）以来、中１５日でのマウンドに向け、はやる気持ちを抑えきれないようだ。

　「早く投げたい。試合勘とかを早く体で感じたい。まだ不安はある。抑える抑えないじゃなく、早く試合に慣れたい」

　開幕カードＤｅＮＡ戦で登板予定。ロケットダッシュを目指し、一気に牙を研ぎ澄ます。【佐井陽介】