楽天主催で１１日に甲子園で行われる西武戦で、貴乃花親方が始球式を行うこととなった。３月下旬まで行われた大相撲春場所（大阪）の担当部長を務めた貴乃花親方は吉本新喜劇にゲスト出演するなど、ＰＲのため積極的に活動。大阪へのお礼の意味でも一役買った形で、親交のある星野仙一監督（６５）は「貴乃花から電話があったよ。いろいろ盛り上げようとすることはいいことだよな」と目を細めた。