和田阪神は休んで勝つ！

　阪神救援陣の主力に異例のオフが与えられた。３日のヤクルト戦（神宮）が雨天中止になり、急きょ守護神の藤川球児（３１）、福原忍（３５）、榎田大樹（２５）、筒井和也（３０）の４投手が練習参加を免除された。開幕して３試合を戦っただけだが、チーム方針が浮き彫りになった。

　藪投手コーチは「（４投手は）休養だよ。昨日も動いているし、いい休養になればいい」と説明した。３月３０日からの開幕ＤｅＮＡ３連戦で藤川、筒井、榎田は連投。福原は投手陣最年長のベテランだ。昨季までは雨天中止になった日に練習免除になるケースはほとんどなかった。これはコンディショニングを最重視する「藪イズム」の一貫だ。

　今季、この姿勢を継続するかと問われた同コーチは「もちろん、もちろん！

　しっかり休まないと」と話す。沖縄キャンプ中も投球過多を防ぎ、むしろ実戦で好結果を残すためにも「投げない重要性」を奨励してきた。シーズン終盤でフル回転すべく、無理のない調整で好調を維持する。