サッカー・ドルトムントの日本代表ＭＦ香川真司（２３）が１６日の巨人－オリックス戦（東京ドーム）で始球式を行う。巨人が１４日、発表した。香川は巨人広報を通して「小さいころから巨人ファンだった僕が、東京ドームでの巨人戦で始球式ができるのは大変光栄です。以前（日刊スポーツの企画で）対談をした坂本選手の活躍を楽しみにしています」とコメントした。

　原辰徳監督（５３）も香川に注目していた。開幕直前３月２８日に「チャンスを逃さない。一発で仕留めるのは素晴らしい」と話し、さらに「２人が３ケタの打点を挙げるポイントゲッターにと期待している。あの、サッカーの香川くんみたいに」と、阿部と村田に、香川同様の勝負強さを求めていた。