危ない橋は渡らない。日本ハム栗山英樹監督（５１）が、今日２２日からのＤｅＮＡ戦（札幌ドーム）に向けて、徹底した「敬遠策」も辞さない考えを明かした。２１日、遠征先だった広島空港で取材に応じ「交流戦は試合数が少ない。一番調子がいい打者と勝負する必要はない。そこははっきりさせなければ。中途半端はダメ」と言葉に熱を込めた。

　野球を「確率のスポーツ」と話す栗山監督らしい、単純明快な作戦だった。１９、２０日の広島２連戦では、敵の主砲ニックに対して３四球。シーズンを通して戦う同一リーグのチームが相手ではなく、年間わずか４試合しか対戦しないセ球団が相手。先々を見据える必要がないため、現時点で調子のいい打者とは、徹底して勝負を避ける覚悟を持つということだ。

　ＤｅＮＡは２０日のロッテ戦でアベック本塁打を放った筒香と中村、そして４番のラミレスが中軸。６番以降は梶谷、藤田ら打率１割台の打者が並ぶ極端な布陣で、作戦はピタリとはまる。特に筒香は「ああいう若い選手はひとつ乗せると上っていく。ガムシャラに何でも打ってくると怖い」と警戒しており、敬遠の“対象打者”として細心の注意を払うことになりそうだ。

　中畑監督との「熱い」新監督対決にもなるが「（相手の）監督によって野球は変わらない。気にはならない」とキッパリと言い切った。本拠地に戻り、ＤＨ制が復活するのも攻撃面では好材料。勝利のためなら、故意四球も立派な作戦の１つ。肉を切らせて、骨を断つ。【本間翼】