ＡＫＢ４８の勢い、いただきます！

　楽天田中将大投手（２３）が明日６日の阪神戦（Ｋスタ宮城）で、腰痛から復帰後２度目の先発に臨む。偶然にも登板日は第４回ＡＫＢ選抜総選挙の開票日。球界屈指のＡＫＢファンとされる田中は６・６について「（開票日なのは）知ってますよ。最近気付きました。４８グループ好きが有名になってきちゃいましたね」と少し照れくさそうに話した。

　１軍復帰した５月３０日の巨人戦では８回２失点で負け投手。復帰戦勝利とはいかず、明日の阪神戦に復活勝利がかかっている。そんな中、田中も注目する今回のＡＫＢ総選挙のイチオシメンバーについては「松井玲奈さんですね。（開票）速報でも勢いがありますし、バーンといきそうな感じがしますね」。総選挙速報で７位につける松井玲奈に上位進出の可能性を感じている。勢いにあやかり、貯金２で３位につけるチームを、エースの快投で一気に勢いづけたいところだ。

　もちろん本職の投球でも気は抜かない。阪神打線のキーマンについては「わからないですけど、１人もランナーを出さなければいい」と全力投球で挑む。巨人戦では３球勝負が目立ったが「いつも３球勝負ですよ。無駄な球はいらないですから」ときっぱり。阪神戦もテンポよく投げ込んでいくつもりだ。

　前回登板は巨人杉内と投げ合い、８回を８４球で試合時間２時間１分の早い展開だった。ＡＫＢ総選挙の開票結果は午後９時ごろとなる予定で、テンポよく進めば試合後に結果を見られる。投票については「しないです」とあくまでも冷静に、投球に集中する。結果を見る前に、気持ち良く投げ勝つ。【斎藤庸裕】

　◆田中とＡＫＢ４８

　チーム内でもＡＫＢファンは有名で、１１年６月に行われた総選挙ではメディア企画に登場し順位予想をした。同学年の大島優子と対談したこともある。秋葉原で行われるＡＫＢ４８の劇場公演にも何度か足を運んでいるという。公言する推しメン（イチ推しメンバー）は高橋みなみ。