＜阪神３－４広島＞◇３日◇松山

　野球の神様って、なんて意地悪なのか…。「野球」という雅号を使った俳人正岡子規が生まれた松山で、阪神が悪夢を見た。２点リードの９回２死走者なしから、代役守護神榎田大樹投手（２５）がまさか、まさかの３失点。１点差とされた２死二、三塁、梵を空振り三振させたが、捕手小宮山がボールをはじき（記録は暴投）、その間に２者が生還。目を疑いたくなるような大逆転負けだった。

　最悪のシナリオが用意されていた。１点リードの９回２死二、三塁。３番梵への６球目だった。カウント２ボール２ストライクから、榎田は外角にスライダーを投じた。ボールゾーンに曲がり、空振りを奪った。しかし、小宮山が捕れない。坊っちゃんスタジアムの広いファウルゾーンを、白球が転々とする。２人の走者が俊足を蹴って、一気に本塁を陥れた。まさか…。想像もできない悲劇が、２死から起こった。顔面蒼白（そうはく）でベンチ裏に出てきた和田監督は「考えられないことが起きているが、今、チームはこれを乗り越えていかないといけないところにきている」と言葉を振り絞ったが、現実を受け入れるには時間を必要とする敗戦だ。

　けが人続出のリリーフ陣と正捕手藤井彰を欠くチームの弱点が、逆転負けにつながった。振り逃げ暴投の直前には、重盗されていた。一打出れば、逆転の状況を相手に許し、榎田は「少し焦ってしまった。２死から落ち着いて投げればよかった」と、冷静さを失っていた。

　嫌な流れはあった。８回裏に先頭の柴田が二塁打で出塁したが、小宮山のバントで三塁タッチアウト。二塁からのスタートが遅れたかに見えた。追加点のチャンスを逸し、試合が一転した。和田監督も「そういうところだ。取れる時に取らないと、こういうことが起きる典型的なゲームだ」と指摘した。

　上位浮上どころか、今日４日にも５位転落の可能性が出てきた。首位巨人とも９・５ゲーム差。和田監督は「これでチームがガタッといかないように、何度でも気を引き締めてやっていく」と努めて前を向いたが、デッドラインが見えてきた。【田口真一郎】

　▼広島は９回、梵の振り逃げ（記録は三振と暴投）の間に２点を挙げ逆転。振り逃げの間に「決勝点」は昨年７月２８日巨人が横浜戦で記録して以来。巨人はスコア２－２からフィールズが振り逃げの間に２点を挙げ勝ち越した。０７年７月１７日日本ハムは小谷野の振り逃げで２点先制して勝っているが、今回は振り逃げで逆転勝ちとなった。なお、振り逃げで珍しい決勝点が入った例には、９４年６月１２日イチロー（オリックス）のサヨナラ振り逃げや、６０年７月１９日山内（大毎）の満塁走者一掃で自身も生還した逆転の４点振り逃げがある。