＜巨人５－０広島＞◇１７日◇東京ドーム

　巨人内海哲也投手（３０）が仁王立ちした。わずか、１１２球で広島打線を切り捨て、今季２度目の完封勝利。１６個の内野ゴロを量産して、スコアボードに０を並べ続けた。「４回までは上下のバランスが良くなかったけど、回を追うごとにしっくりした。気持ちいいですね」。広島前田健に並び、ハーラートップタイの１１勝目をかみしめた。

　エースの自覚がにじみ出ていた。チームは２位中日に連敗。マジック点灯のチャンスを逃し、本拠地に戻ってきた。開幕当初、心に誓ったのは「杉内さんはチームが勝ちたいときに勝てる。僕もそういう投手になりたい」。開幕３戦目でチーム初勝利をもたらした同僚杉内の姿を見ながら、自身の目標に重ねた。負の連鎖を断ち切ることが責務だったマウンドで文句なしの投球を見せた。

　ここ６試合のうち５試合は、回の途中で降板を告げられた。９回、先頭梵に安打されたが慌てない。４番エルドレッド、５番堂林を内野ゴロに仕留め２死。最後は、迎を三直に打ち取り締めくくった。「任せられたイニングを最後まで、しっかり抑えてベンチに帰ることができた」と、ベンチとマウンド間を悠然と９往復した。

　エースがエースらしい投球で自身４連勝。チームの連敗も止めた。原監督は「ボールが高めにいかず、彼らしい投球をした。今日は力みがなかった。力を振り絞るという感じではなく、あと５、６イニングいけたんじゃないですか」と、納得の表情でねぎらった。内海本人も「チームが苦しいときに、しっかりとした投球が今日はできた」と、うなずいた。生え抜きの先輩、高橋由の３００号メモリアル弾に花を添える快投。「僕なんかよりも由伸さんですよ」と、なんともうれしそうな顔が頼もしくもあった。【為田聡史】

　▼巨人が１０３試合目で６０勝に到達。２リーグ制後、巨人が１０３試合までに６０勝を挙げたのは０９年（１０３試合目）以来３年ぶり２５度目。過去２４度のうち２２度優勝しており、Ｖ確率９２％。巨人の最短マジック点灯は１９日。巨人が１８、１９日広島戦に○○か○△、中日が１８、１９日ＤｅＮＡ戦に●●の場合、巨人にＭ３３が出る。