逆転でのリーグ制覇へ、日本ハムは武田勝投手（３４）、吉川光夫投手（２４）の両左腕をカード初戦に固定する必勝ローテを敷く。これまでの登板順でいけば、７日オリックス戦（京セラドーム大阪）はウルフの登板予定になるが、順番を入れ替えて吉川を起用。８月中旬から続く、カード初戦の先発起用を継続する。栗山監督が「２人は安定している」と話し、チーム勝ち星上位２人を重要なカード頭に起用し、逆転Ｖへの流れをつくる。