＜中日０－１阪神＞◇８日◇ナゴヤドーム

　１勝するのは、ほんまにしんどい。もう勝てないのか、とさえ思ったナゴヤドームで今季１０戦目の初勝利だ。能見の快投にようやく応えたのが９回。藤井彰のセーフティースクイズに三塁走者・俊介の好走もはまって決勝点を奪った。和田豊監督（５０）の意地と執念がつまった鬼門突破の完封星。来季へ、いや今日の第３戦につなげろ！

　暗闇の中、長い道のりを歩き続け、虎がようやく鬼門を突破した。行き詰まる投手戦は０－０のまま９回表へ。１死一、三塁で雄太の初球、藤井彰が素早くバットを横に構える。内寄り１３８キロ直球の勢いをしっかり殺し、投手前一塁寄りに転がした。同時に三塁走者俊介がスタートを切る。雄太のグラブトスがワンバウンドする間に、左手でホームベースに触れた。

　和田監督

　しかしホームが遠いな。あそこはアレしかない。そういう作戦は５月以降、ずっと成功しなかったから。

　今季、ナゴヤドーム１０試合目。ここまで８敗１分けで完封負けが４度、総得点は「９」と散々な内容が続いていた。指揮官から並々ならぬ気迫を感じたのは当然だ。３回２死一塁で上本が二盗失敗。タッチより先に足が入っていたようにも見えるプレーに対しては、ベンチから一気に二塁まで抗議に走った。５回１死一塁からは狩野が左中間二塁打を放ったが、一塁走者関本が間一髪で本塁憤死。なかなか流れを引き寄せられない中、それでも迷いなきタクトを振り続けた。

　７回２死三塁で９番能見をそのまま打席へ。「（代打は）全く考えなかった」。快投する主戦への厚い信頼を形で示す。一方で２打席連続二塁打を決めた右翼狩野を、７回裏の守りから名手平野にきっぱりスイッチ。９回１死二塁からはその平野が右前打で好機を拡大し、藤井彰がセーフティースクイズを決めた。采配にメリハリを利かせ、虎の子の１点を土壇場でゲット。監督就任時から掲げてきた機動力野球を成功させ、遅まきながら今季ナゴヤドーム初星をもぎ取った。

　和田監督

　名古屋のタイガースファンには、勝利を見せられなくて申し訳なく思う。やっと勝ちゲームを見せられた。喜べる状態じゃないが、ようやく見てもらえた。

　これで借金１９で迎えた試合は８連勝。重厚な鬼門を突破した先に、明るい未来が待っていると信じたい。【佐井陽介】

　▼阪神のスクイズ成功は、４月４日ヤクルト戦（神宮）８回の俊介、同６日巨人戦（甲子園）７回の小宮山に次ぎ今季３度目。なおスクイズの得点のみによる１－０勝利は、０５年９月１５日ヤクルト－広島戦（神宮）で、ヤクルト城石が５回に成功させ決勝点を挙げて以来、プロ野球７年ぶり。