＜日本ハム５－０西武＞◇２８日◇札幌ドーム

　日本ハム栗山英樹監督（５１）の目に、また涙がキラリ輝いた。ヒーローインタビューで中田が指揮官への感謝の言葉を述べた瞬間、両目に光るものが浮かび、うつむきながらこらえるしぐさをみせた。信念を持って使い続けた中田と、厳しく接してきた吉川の活躍で、自身初となる優勝マジック４が点灯したが「残り５試合のうち、４試合勝てと言われているよう。めちゃくちゃ怖いなという感じ」と、より一層、気を引き締めた。