西武中島裕之内野手（３０）が、ロッテ角中との首位打者争奪のガチンコ対決に臨む。左脇腹痛のため５試合連続スタメン落ち。前日４日の楽天戦に代走で５試合ぶりに出場し、一塁守備にもついた。今日６日のロッテ戦の出場について「本拠地最終戦なので、（バットが）振れる状態なら出たい」と意欲。渡辺監督は「練習を見てからだけど、大丈夫なら頭から出すよ」と話した。

　現在、２位中島が３厘差で追う状態。タイトル争いのライバルを迎える一戦に、渡辺監督は「彼くらいの場合、勝負しなくてとっても納得しないでしょう」と代弁。投手陣が全力で抑え、逆転でのタイトル獲得をアシストする。初の首位打者について、中島は「とれたらとれたでいいです」と素っ気なかったが、投手陣の心意気には「前回も、まっちゃん（松永）が絶対に抑えますって言ってくれて。その気持ちがうれしかった」と感謝した。

　１、２日の直接対決では中島が欠場。投手陣も一丸となったが、２試合連続の猛打賞で８打数６安打とめった打ちされた。「打たれすぎだよね。味方がタイトルを争っているのに。ナカジ（中島）には謝ったよ」と明かした指揮官。中島が打ち、投手陣が抑える。首位打者への青写真は出来上がった。【久保賢吾】