スパルタ内閣だ－。阪神は１２日、来季から黒田正宏ヘッドコーチ（６４）水谷実雄１軍打撃コーチ（６４）平田勝男２軍監督（５３）河村健一郎２軍打撃コーチ（６４）が就任すると正式発表した。５位という屈辱からの巻き返しへ、厳しさを打ち出した和田新内閣が発足する。

　覚悟しろ！

　阪神の２軍監督に就任した平田氏は「鬼宣言」だ。入団会見では熱血漢らしく「非常に責任感があるし、しっかりやらなければいけない使命感が非常に湧いている。自然と血が騒ぐ」と武者震いした。

　就任早々、精力的に動いている。１７日には河村新打撃コーチ、就任が決定的な久保新投手コーチとともに宮崎入り。フェニックス・リーグを戦う２軍を指揮する。「（日程で）試合が２日間ない。僕が行ってから全部試合を入れるように、お願いしている」と明かした。最終戦の２９日まで試練の１２連戦を組み、じっくり力量を見極めるつもりだ。

　「（若手には）覚悟しとけよ、と。早く選手を知りたい。どんな特徴を持っているのか。歳内や岩本が後半に出てきて、若手がチャンスをもらった。受け継いでやっていかないと」

　０７年から４年間、２軍監督を務めた。縦じまのユニホームに袖を通すのは１０年以来だ。今年４月から芦屋大の客員教授を務め、大学野球のキャンプなども視察した。「（学んだのは）野球に打ち込む姿勢ですよ。授業があったり、裏方さんがいなくても、いろんな工夫をしている。まだまだ甘えがあるんじゃないか」。若手だけでなく、コーチへの指導もテーマの１つ。ハングリー精神、情熱を持って、２軍改革に着手した。

　◆平田勝男（ひらた・かつお）１９５９年（昭３４）７月３１日、長崎県生まれ。長崎海星－明大を経て８１年ドラフト２位で阪神入団。ゴールデングラブ賞４度。通算９７９試合、打率２割５分８厘、２３本塁打、２２０打点。９７年に阪神内野守備コーチに就任。０２年から星野監督の監督付広報を務め、０４年からヘッドコーチ。０７年２軍監督に就任し、１０年に退団、評論家に。