藤浪よ、マー君になれ！

　阪神最年長の桧山進次郎外野手（４３）が、ドラフト１位指名の大阪桐蔭・藤浪晋太郎投手に熱いエールを送った。２７日、ファンとの交流イベントに参加した桧山は「遠慮せず、春から出てくるつもりでやってほしい。（楽天の田中）マー君のような例もあるんやから。本人もバリバリ甲子園で投げてやるぞ、という気持ちがあるやろうし、それを出していってほしい」と熱く語った。

　引き合いに出した田中は１年目の０７年に、開幕から先発ローテーションを守り１１勝、新人王も獲得した。藤浪にもそれに匹敵する可能性があると信じた上で「（藤浪が）１年目からガンガン投げたら、投手陣にも火が付く」とチーム浮上の起爆剤となることも期待した。