中日高木守道監督（７１）が佑ちゃんとの腕試しをおねだりだ。「試合をやりたくなってきたよ。今練習でやってることをゲームで試したいじゃん」。北谷キャンプ参加者は若手野手の１０人だけで実戦は組めない。そこでＷＢＣのキューバ戦登板に備え、１３日まで同じ沖縄（国頭村）でキャンプ中の日本ハム斎藤に、互いにメリットのある“合同練習”を呼びかけた。「来たら佑ちゃん、打ったるのにな」。現在沖縄でキャンプ中の韓国球団も含めて、シート打撃など実戦形式の練習ができる相手を求めたい考えだ。