藤浪君、いらっしゃ～い！

　中日高木守道監督（７１）が１５日、阪神ドラフト１位藤浪晋太郎投手（１８＝大阪桐蔭）に本番前対決を呼びかけた。来年の春季キャンプ中の２月１６日の土曜日に、北谷で阪神と練習試合を行うことが決定。開幕２カード目の阪神戦（京セラドーム大阪）でプロデビューしてくる可能性のある金の卵が、練習試合で投げてくれれば丸裸にできちゃう？

　藤浪君、ウエルカム。７１歳の高木監督が１８歳に手ぐすね引いた。来春キャンプ中の２月１６日。阪神との練習試合が決まった。「向こうからやってくれと話があったんでね」。この時期の実戦メリットは自軍若手の腕試しだけでなく、敵の新戦力チェックがある。となればお目当ては、来季の難敵になるかも知れない虎のドラ１だ。

　高木監督

　キャンプの練習で１５０キロ投げりゃ、次は試合で放るだろう。それだけの投手だし投げてくれればいい練習になるよ。

　今季は阪神に１６勝７敗１分けと大勝ちした。だが西岡らの大補強を進めており「変わるんやない？」と警戒。甲子園で春夏連覇したスーパー右腕の実力もはかりたい。

　気になる理由がある。阪神との来季初戦は開幕２カード目の京セラドーム大阪だ。藤浪がキャンプ＆オープン戦と順調なら、プロデビュー戦になる可能性がある。和田監督も「いいスタートを切るための準備をどうしていくか」と地元大阪での登板を検討中。そこで引き立て役になるわけにはいかない。

　高木監督

　高校出でもすぐ投げられるタイプの投手でしょ。新聞にも（藤浪の）開幕予想ローテが出てたけど（京セラの）可能性はある。でもその時はお手柔らかにと言うといてね。

　本音か不明のタヌキ節も出たが、要マーク選手であることは変わりない。仮に２月１６日に登板となれば、盛り上がりは必至だが…。

　高木監督

　投げても（阪神キャンプ地の）宜野座じゃない？

　でもこっちで投げたら有料にせなあかんな。１００円でもいい。募金箱みたいなの置いてココロザシでもいいな。

　全開のジョークで話を締めた。果たして和田監督や藤浪は百戦錬磨の将の仕掛けにどう答えるか。【松井清員】