阪神野原将志内野手（２４）が結婚することが２０日、分かった。新婦は病院で受付嬢を務める、スレンダー美人の波多江里美さん（２４＝福岡県在住の会社員・健治さんの長女）。今月下旬から尼崎市内で同居し、１２月中に入籍する予定。来オフにも挙式する。

　野原

　一緒にいると落ち着くし、自然体でいられる。苦手な長時間デートも苦にならなかったんです。

　今春、友人の紹介で知り合い、一目ぼれ。熱いアプローチが実り、兵庫－福岡の遠距離恋愛を開始した。初デートは三宮ハーバーランドに海遊館…。自然と会話が盛り上がり、若虎は「この人しかいない」と直感したという。真夏のある日、おとこ気プロポーズを決行。２人とも正座の状態で「結婚しよう」と古風に決めた。九州男児らしい、迷いなきフルスイングで一世一代のアーチを架けた。

　「遠距離で何もしてあげられていないから、ちゃんとお祝いしたくて…」。９月上旬には福岡県内のイタリアンレストランを予約。サプライズでケーキを用意し、皿の上にチョコレートの【マル秘】メッセージも添えた。すかさず婚約指輪も贈呈。飛躍の準備を完成させた。

　野原

　今年はチャンスをつかんだというよりもらったという感じ。来年は順位を争う中でチームの戦力になりたいんです。

　花の８８年世代だ。同じ０６年高校生ドラフト１巡目の楽天田中、巨人坂本、広島前田健は今や球界を代表するスター。負けてはいられない。今季はシーズン終盤に１軍昇格し、苦節６年目でプロ初安打も放った。来季は勝負の７年目。最愛の伴侶とともに、虎の強力内野陣に戦いを挑む。

　◆野原将志（のはら・まさし）１９８８年（昭６３）４月４日、長崎県生まれ。長崎日大では高校通算３０本塁打も甲子園出場なし。０６年高校生ドラフト１巡目で阪神入団。１０年ウエスタン・リーグ７本塁打はチーム最多。今季は１軍５試合で打率２割１分４厘。三塁が本職だが、一塁で４試合先発した。９月２６日ヤクルト戦でプロ初安打、２８日同戦ではプロ初マルチも記録した。１８４センチ、８５キロ。右投げ右打ち。