来季は頼むで、新投手リーダー！

　カブス入りした藤川から後継者指名された阪神渡辺亮投手（３０）が１２日、西宮市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、３００万円ダウンの５７００万円でサインした。今季５０試合登板で、入団以来６年連続で４０試合以上投げているが「成績もあまり良くなかったので押しました」と納得の一発サインだ。

　来季は藤川から指名を受け、投手リーダーとしての立場を任される。交渉を担当した高野本部長も「藤川君が海外に行かれて、より責任が重くなる。『お願いします』と言いました」と期待の言葉を寄せた。渡辺本人は「みんないい大人なので。全員が１つになれば結果はついてくる」と意気込む。今季は負け試合や点差のある展開での登板が主だったが、勝利の方程式に割って入り、プレーと背中で投手陣を引っ張る。（金額は推定）