藤浪が「好奇心」に加入！？

　阪神のドラフト１位藤浪晋太郎投手（１８＝大阪桐蔭）が来年１月４日にも、プロの先輩ＯＢと初対面する可能性が浮上した。同校の始動日になる同日に、阪神入団が決まった西岡剛内野手（２８）と日本ハム中田翔外野手（２３）も訪問するという情報がある。プロ元年のスタートを、憧れの先輩に囲まれながら切るかもしれない。

　藤浪が甲子園のスターらしい新年の門出を迎える。大阪桐蔭の始動日である年明けの１月４日から、虎のドラフト１位ルーキーは本格的に動きだす方向だ。プロへの旅立ちの日に、ビッグな先輩が花を添える可能性が浮上した。新たに阪神に加わった西岡と日本ハムの４番中田の２人。「２人そろって、グラウンドに姿を見せるかもしれない」と球界関係者は言う。

　西岡＆中田は言うまでもなく、大阪桐蔭の出世頭だ。もちろん親交も深く、中日平田と３人で、一世を風靡（ふうび）したアイドルユニット「羞恥心」を意識し、「好奇心」を結成して合同自主トレを行ったほどだ。

　藤浪は阪神入団が決まった際に、憧れの存在として２人の名前を挙げている。

　「岩田さん、西田さんがいるだけで心強いですが、西岡さんが加わって３人の先輩となると、聞きたいことも聞きやすいですし、心強いです」「大阪桐蔭を卒業された方とは対戦してみたいです。中田さんと対戦したい。ストレート一本勝負では打たれると思うので、自分の持てる球すべてで勝負したい」

　先輩ＯＢとは言え、新人合同自主トレを前に技術的な指導を受けるのは難しいが、同じグラウンドで２人のスター選手が練習する風景を見るだけでも刺激になることは間違いない。２月の春季キャンプ１軍同行は当然のこと、開幕ローテーション入りさえも期待される右腕の門出が楽しみだ。