昨年末に阪神入りを決断した福留孝介外野手（３５）が５日、大阪市内のホテルで推定年俸１億５０００万円プラス出来高の３年契約を交わし、入団会見を行った。

　和田監督は、福留に「右翼」「クリーンアップ」を期待する。壇上では左隣から頼もしそうに見つめ「彼の勝負強さ。ドラゴンズの時から相当やられました。ランナーを置いた時の技術、考え方は素晴らしい」と中軸を任せる考えだ。さらに守備力重視の布陣を掲げる中で強肩も魅力。「ここ何年か、１ヒットで２つの塁を奪われていた。彼はわざと走らせて殺してしまう。ようやられたんです」。オフの補強も、ひとまず落ち着き「打倒ジャイアンツとして戦える戦力が、ようやくそろった」と手応えを感じていた。