ヤクルト雄平外野手（２８）が、脚力強化に秘密兵器「スリッパ」を導入していると明かした。トイレで使用するような一般的なものを履きながら、ダッシュする。珍しい練習法だが「しっかり走らないと脱げるんです」と本人はいたって大真面目だ。

　明確な意図を持って取り組む。田中と一緒に北京五輪陸上男子４００メートルリレー銅メダルの高平と合同練習した際、この練習法を伝授された。「後ろに蹴り上げる走り方だと、太もも裏やふくらはぎをけがしやすくなる。前に足を上げて走れればけがもしにくいし、スリッパは脱げない」。故障防止につながる正しい走法をつかむため、ペタペタと音を鳴らして走り込んでいる。

　１５日は前日の大雪が残る中、都内の室内練習場を訪れた。スリッパトレこそしなかったが、１人黙々と打ち込んだ。投打二刀流挑戦の可能性もあるが、まず目指すのは中堅の定位置。確かな足取りで、貪欲に奪いにいく。【浜本卓也】