日本ハム稲葉篤紀外野手（４０）が１７日、ドラフト１位、大谷翔平投手（１８＝花巻東）のメンタルを気遣った。札幌市内での自主トレ公開後、自ら「（花巻東のＣＭに起用された）大谷の問題は大丈夫？」と報道陣に逆取材。今年から打撃コーチ兼任となり、１１日の新人合同自主トレで対面を果たしたばかり。「いい子だから心配。有名になればなるほど、ちょっとしたことで騒がれる。負担になるだろうけど、本人は周りのことを気にせず、野球のことだけに集中してくれればいい。あとは、先輩である我々がサポートしてあげればいい」と、ルーキーの心情を思いやった。