来季１年の契約延長で球団とすでに合意している日本ハム栗山英樹監督（５１）が２３日、横浜市内のホテルで講演を行った。集まった報道陣に対し、自身の契約に関しては「それは球団に聞いて。明日、話します。今は話すことじゃない」と多くは語らなかったが、今日２４日にも正式発表される見込みだ。

　契約が１年延びることで、最も注目されるのがドラフト１位大谷の育成、起用法。今日には千葉・鎌ケ谷で行われている新人合同自主トレで初めてブルペン入りもするが「オレは見ない。普通に見てたら使えるように見えちゃうから…。開幕投手かもしれないよ」と冗談交じりにニヤリ。打者としても即戦力の評価をしており、あらためて期待の高さをうかがわせた。

　また右肩痛で出遅れている斎藤については「３月の開幕のときに、使わせてくれる状況に持っていってもらうだけだから」とゲキを飛ばしていた。