楽天は、新外国人アンドリュー・ジョーンズ外野手（３５＝ヤンキース）の「ボブルヘッド人形」を４月１４日の西武戦（Ｋスタ宮城）で無料配布すると決めた。今年はＫスタ宮城で行われる８試合を「ボブルヘッドデー」と設定し、田中ら８人の首振り人形を各試合の先着５０００人の来場者にプレゼントする予定。ジョーンズの人形は、８選手のうち“先頭打者”として登場することになった。

　この人形はファンからの人気が高い選手に限定して製作している上に非売品。球団担当者によると「新外国人のボブルヘッド人形をつくるのは初めて」だけに、ファンにとっては“お宝”となりそうだ。球団がメジャー４３４発の大物助っ人に寄せる期待は大きく、昨年１２月の契約後から急ピッチで製作を進めていた。

　今日２８日に来日するジョーンズは、キャンプやオープン戦を順調に乗り越えていけば人気が高まってきそう。球団では「ボブルヘッド人形」だけでなく、さまざまな“ＡＪグッズ”の展開を考えている。