ＷＢＣ組が抜けた巨人は、高橋由が引っ張る。原辰徳監督（５４）は２日、宮崎サンマリンスタジアムでの練習後、フジテレビのインタビューで「阿部がいない時のキャプテンは（高橋）由伸にしようと思っている。初めて由伸を指名する。チームを引っ張っていってもらう」と明かした。昨季はチームの勝利に直結する一打が多かったことなど貢献度の高さが理由。背中で引っ張る骨太なタイプだが、ミーティングなどで奮起させる言葉をかけることも要求するつもりで、原監督は「リーダーシップを発揮してほしい」と期待した。１３日、沖縄への移動から代役を任される。