ハッスル守道劇場は小休止－。中日高木守道監督（７１）に恵みの雨？

　だ。中日の沖縄・北谷キャンプは１５日、降雨のため屋外でのメニューが消化できず、大幅に短縮。いつになく元気のなかった守道監督は今キャンプで最も早く宿舎に戻って静養した。

　この日初日を迎えたＷＢＣ候補合宿（宮崎）に配慮した訳ではないだろうが、「暴走老人」を自任する主役が話題を振りまくことはなかった。１度だけ報道陣の前に登場。今日１６日のライバル阪神との練習試合について聞かれても反応はわずか。クラーク、ルナの起用について「まだ出んよ。まだ見せん」と言っただけ。約３０分後、北谷球場の出入り口に帰りの車を横付けさせたのが、いつもならランチタイムの午後０時５５分。車に乗り込む直前に口にしたのは「今日は休み」。つまりは“休演”のお知らせだった。

　バレンタインデーだった前日１４日は、２０歳代の女子プロ野球選手の打撃投手を務めるなど大ハッスル。お返しにチョコをもらってご機嫌だったが、この日は天気同様のしかめっ面。関係者によると、体調が万全ではなかったようだ。佐藤球団代表は「鼻がムズムズしているみたい。病院に行くほどではないんだけど」。

　夜に予定されていた外国人選手との食事会もキャンセルとなった。主役のいない劇場は静か。北谷球場からは、午後３時過ぎには、ほとんどの選手も引き揚げた。【八反誠】