今季最初の対外試合をピリッと締めた。楽天辛島航投手（２２）が１７日、阪神との練習試合（宜野座）に２番手で登板。３回２安打無失点で「状態はいい感じなので、このまま次に向けて頑張ります」と笑顔を見せた。今キャンプで意欲的に取り組んだカーブが決まった。反省も忘れない。「真っすぐ自体はよかったけど、セットポジションで思ったところへ制球できるようにしたい」と、走者を背負ってからの投球を課題に挙げた。

　本気で大役を狙っている。「釜田には、まだ早い。開幕投手になれるよう頑張りたい」。キャンプ中の朝の散歩で、今季目標を披露した。同じく「開幕投手」を掲げた釜田をけん制した。この日の投球を、佐藤投手コーチは「まあまあだ。あいつはマイペースだから」と評したが、このままのペースで結果を出し続ければ、エース田中を押しのける日が来るかも知れない。【古川真弥】