旬な男がつかんだ！

　広島鈴木将光外野手（２５）が沖縄遠征に同行することが１８日、明らかになった。宮崎・日南市内で取材に応じた野村謙二郎監督（４６）は「良い感じになってきた。目立たなくなってきたなというところで、結果を出したことを評価したい」と「侍斬り」の立役者をたたえた。

　前日１７日の日本代表との強化試合（サンマリン宮崎）で、とどめを刺す３ランを含む３打数２安打４打点の活躍。昨季７年目で初めて１軍の試合に出場した男が、その名を全国にとどろかせた。鈴木将も名乗りを上げた外野の「枠」争いは激しさを増すばかり。ルイス、エルドレッドに加え、ドラフト４位の下水流も台頭著しい。丸、広瀬、赤松らとともに、５試合の実戦が行われる沖縄が、次なるサバイバルの舞台となる。

　また、野村監督は右肩に不安を抱える日本代表前田健について「投げられなければ、投げられないというだろう。結果を出して、勢いをチームにもたらしてほしい」と全面支援する姿勢を見せた。