２年目の楽天島内宏明外野手（２３）が２２日、休日返上で練習を行った。沖縄・金武町ベースボールスタジアムで約１時間、ランニングやフリー打撃で汗を流した。「２勤１休が続いてたので、練習しようと。動かないと不安もあるので」と、志願して練習に参加。今日２３日のヤクルトとのオープン戦（浦添）へ向け調整した。

　打撃の状態は徐々に上向きだ。練習試合では４試合のうち３試合で「１番」に起用された。ＷＢＣ日本代表候補合宿に参加していた聖沢の代役を務めたが、結果は１３打数２安打。それでも「初回に出塁することが大事と改めて分かりました。（打撃の）感じは悪くないです」と、表情も明るかった。

　右肘痛で離脱した同期・岡島の分まで開幕１軍を勝ち取るつもりだ。公私ともに仲が良く「あいつも開幕１軍に残りたいって言ってたので。一緒に切磋琢磨（せっさたくま）していけたら良かったんですけどね」と話した。仲間の意志を受け継ぎ、開幕まで突っ走る。【斎藤庸裕】