日本ハム武田勝投手（３４）が、今季の開幕投手に内定したことが２４日、分かった。この日までに栗山監督が本人に伝えた。武田勝は４年連続２ケタ勝利を挙げる投手陣の柱。一昨年まではダルビッシュが、昨年は斎藤が大役を務めており、初の開幕マウンドとなる。今季初登板となった２３日の阪神戦では３回９安打６失点と大乱調。「ダメなところがすべて出てしまった」と反省したが、栗山監督の信頼は変わらなかった。投手陣のリーダーでもある左腕が、３月２９日西武戦（西武ドーム）のマウンドに立つ。