阪神の坂井信也オーナー（６５＝電鉄本社会長）が「開幕ダッシュ」を厳命した。１日、兵庫・西宮市内の広田神社で毎年恒例の必勝祈願参拝に駆け付け「スタートダッシュが必要やと思うので、万全にね」と話した。境内では和田監督らと談笑。「上本くんとか新井のお兄ちゃんの話とかをね。宮司さんも言ってましたが、選手がケガなく最後まで戦えれば。上本くんが残念ですけど」とホープの離脱を残念がった。