西武バッテリーが、日本ハムのルーキー大谷翔平投手（１８＝花巻東）に対し、主力級の包囲網をかける。光山作戦兼バッテリーコーチは「いい打者として見ます」と断言。主力選手と同等かとの問いに「そうやね。１本出ればチームも勢いづくだろうし、調子にも乗っていくだろうから」と警戒感を強めた。大谷の一打は１安打以上の価値を持ち、波及効果にストップをかける。

　開幕を前に、大谷の映像やデータをチェック。「打者大谷」を丸裸にした。スタメンマスクの炭谷は「いい打者であるのは間違いないです」と力を認めつつ、「対策はできています」と自信を見せる。光山コーチは「変化球をうまく打つな、という印象がある」と分析。攻略法はけむに巻いたが「うちは岸だし、ジャパンのキャッチャー（炭谷）だから」と信頼を寄せた。渡辺久信監督（４７）は「内（角）はちょっと窮屈そうに見えるけど、その分、外（角）は届くよね。ただ、そこは配球をうまくやっていけば」とバッテリーの共同作業に期待した。光山コーチは「ファンのみなさんも期待されているだろうし、僕らも楽しみ」と注目度の高さを歓迎したが、しっかりプロの洗礼を浴びせる。【久保賢吾】