＜西武６－２ソフトバンク＞◇３日◇西武ドーム

　ソフトバンクが４連敗を喫し、まだ５試合とはいえ０９年４月１７日以来４年ぶりの単独最下位に落ちた。チーム打率も２割１分２厘とリーグ最低。秋山幸二監督（５０）も「（打線の）つながりがな。（全体の）調子が上がってくりゃいいんだが」と顔をしかめた。

　その中で光明となったのが新外国人ブライアン・ラヘア内野手（３０）。今季早くもチーム３度目の打順変更で、初の４番に起用された。４回、西武野上の外角高め直球をジャストミート。「しっかり捉えた結果。手応えは十分だったので入ると思った」。滞空時間の長いアーチを描き左翼席最前列へ来日初本塁打をたたき込んだ。昨季カブスで１６発放ったパワーを見せつけた。

　６回には２死三塁から、左腕小石の内角直球をコンパクトに中前に返す適時打。メジャー時代から苦手にしている左腕から結果を出した。

　オープン戦は全２０試合に出場。チームトップ、１２球団４位の打率３割４分５厘をマークした。しかし、シーズンでは相手の攻め方が全く変わり、４試合で１４打数２安打とスロー発進。丁寧に攻めの違いを説明しサポートした藤井打撃コーチは、今後も４番起用かと問われ「結果も出ているわけですから」と否定しなかった。

　開幕から２カード（２試合以上）連続負け越しは８８年南海以来２５年ぶり。開幕５戦で借金４は９０年以来と負のデータが並ぶが、新４番ラヘアは「すべては勝たなければならない。チーム一丸となって個々の力を信じてやればいい。チーム力は一番あるチームなので」と試合後、厳しい表情で気持ちを切り替えていた。【石橋隆雄】