＜楽天－ロッテ＞◇７日◇Ｋスタ宮城

　楽天が思わぬ形で２年ぶり単独首位に浮上した。ロッテ戦が３回表終了時で降雨ノーゲーム。０・５ゲーム差で追っていた首位西武が敗れたため、ゲーム差なしながら勝率で上回った。１１年４月２０日以来の単独首位に、星野仙一監督（６６）は「アホか！

　笑わせんなよ」と笑いながら答えた。１３０試合以上を残すとはいえ、“たなぼた首位”は開幕から好調だから起きた現象だ。

　この日の試合は、今日８日に振り替えられる。中止にならなければ、次の遠征地の東京に移動するはずだった。明日９日の日本ハム戦が当日移動となる負担はある。ただ、ノーゲーム時点で０－１と負けていた。そのまま続けていればどうなったか、誰にも分からないが、目に見えない“追い風”が吹き始めたのかもしれない。急きょ、今日先発となった菊池は「チャンスです」と気合十分。流れに乗って、勝利を目指す。