＜ヤクルト７－１１阪神＞◇１１日◇松山

　阪神猛攻撃の流れをつくったのはリードオフマンの西岡剛内野手（２８）だった。逆転された直後の３回。２点を追う展開で左前に運ぶ。大和の三塁へのゴロで駆けだし、宮本の一塁送球を見届けると、猛然と加速して三塁を目指した。視界にとらえたのはがら空きの三塁ベース。一塁から三塁に転送されたが、間一髪セーフになった。相手守備網のスキを突く好走塁だった。「チームが逆転されたところ。６、７回なら走っていない。序盤だったので、今日の試合は動くかなと。チームを活気づけられたかな。点も入ったし、自分なりにいい走塁をできた」と納得の表情だ。

　激走に触発された打線は直後に爆発し、４点を奪取。再逆転に成功だ。足だけではない。バットも、まるで打ち出の小づちのように安打を量産。１回に左前へ運んだのはプロローグにすぎない。３回の左前打に続いて４、６回も左翼に単打を重ねる。８回は右前へ。面白いように快音を発し、５打数５安打４得点だ。ロッテ時代の１０年５月２２日ヤクルト戦以来、３年ぶりの５安打。それでも「たまたまだと思う。１日５安打して、２勝、３勝になるわけじゃない。うれしいですけどね。今日１日は１日で切り離して考えたい」と冷静だった。

　この日、大阪桐蔭の後輩でもある藤浪が故障離脱。これまで奮闘してきたルーキーの心境を思いやる。「いろんなプレッシャーのなかで彼も戦ってきた。長い野球人生で経験。慌てる必要はない。アイツが戦力なのは間違いない」。チームは５連勝で貯金は今季最多の８。藤浪が戻ってくる日まで先輩として必死にチームをもり立てる。【酒井俊作】