＜日本ハム７－３巨人＞◇１９日◇札幌ドーム

　ポーカーフェースが、くるりと笑顔に変わった。日本ハム武田勝投手（３４）が、待望の今季２勝目をつかんだ。マウンドで見せる無表情から一転、照れ笑いを浮かべながら２戦連発の絶好調男・陽岱鋼とお立ち台に上がった。好調の要因を聞かれた打のヒーローは「幸せです」と白い歯をきらり。続いて武田勝も負けじと「僕も幸せです」と返し、場内を爆笑の渦に巻き込んだ。

　強力打線を直球主体で、ねじ伏せた。３万７０００人を超えたファンを前に「恐怖で身も心もボロボロです」と冗談めかしたが、直球の力強さは本物だった。１回、阿部に許した先制打は内角高め１３３キロ直球で詰まらせながら、右前へ運ばれたもの。力を実感でき、逆に開き直れた。この１点をきっかけに「恐怖心から慎重さが生まれた」。２回以降は丹念な投球で、７回３失点でしのいだ。

　生まれ変わって帰ってきた。今季は開幕戦での左ふくらはぎ筋挫傷で約１カ月の離脱。復帰登板となった４月２８日オリックス戦では６回１安打無失点の好投で、再スタートを切った。「真っすぐが今までにない感覚だった」。けがの功名のリセット期間になったことをこの日、また確認できた。栗山監督は「素晴らしい内容だった」と手放しで喜んだ。エースの白星が、長いトンネルから抜けだす光になる。【田中彩友美】