＜ロッテ１－７阪神＞◇２３日◇ＱＶＣマリン
千葉の海風が助っ人を覚醒させた。虎の４番マット・マートン外野手（３１）が初回に電光石火の先制適時打。前夜２２日の延長１２回、５時間１２分のドロー疲れもなんの、今季２度目の４安打固め打ちでロッテをかみ砕いた。交流戦に入って失速していたが、好相性のＱＶＣマリンで復活。猛打賞は２戦連続の今季１１度目。アイラブチバ！
サンキューチバ！
激闘の傷は、１秒でも早く消し去った方がいい。４番マートンが初回、前夜の疲労を吹き飛ばした。２死二塁、ロッテ唐川の外角スライダーをお手本通りのセンター返しだ。「とにかく先制点が欲しかったからね」。先制の中前適時打を決め、一塁ベース上でパンッと両手のひらをぶつけた。
前日２２日ロッテ戦は５点リードを追いつかれ、５時間１２分にも及ぶ延長１２回を引き分けた。一夜明け、電光石火の先制劇はナインに活力を与えたはずだ。１点リードの３回１死一、二塁からは右中間フェンス直撃の適時二塁打を放ち、この回４得点のビッグイニングも作り出した。４安打と大暴れ。ヒーローインタビューでは日本語連発で幕張の夜を盛り上げた。
マートン
オオキニ～！
マイニチ、ボチボチデンナ～！
タイガース、ウイン、イチバンネ～！
来日４年目、走攻守すべてに躍動感を取り戻した。左翼守備では好プレーを度々披露。積極的な走塁も目立ち、昨季２個だった盗塁は４６試合で４個を数える。
マートン
足が良くなったのが大きい。太もも、ふくらはぎの痛みがないしね。体重を減らして足への負担が減って、走りやすい部分もある。そもそも高校時代は足が速かったんだよ？
昨季は開幕前に左太もも裏を痛め、尾を引いた。オフに体重を４キロ減らし、過去最軽量の１００キロ前後で来日した変化は吉と出た。
少年時代はケン・グリフィーＪｒの大ファンだった。「帽子のツバを逆さまにして、球宴のホームランダービーでかっ飛ばす姿が格好良くてね。外野守備もうまくて、足をケガするまでは走塁も良かったんだよ」。もともとは走攻守３拍子そろった選手が理想像。この日は８回２死一、二塁から井口の大飛球にジャンピングキャッチを決めた。
交流戦開幕から６試合で３安打１打点に終わっていたが、昨季まで打率４割７分８厘と相性の良かったＱＶＣマリンで２戦連続３安打以上。「年に２試合しかない球場。理由は分からないよ」と照れ笑いだ。
今季１１回目の猛打賞。１０年ロッテ時代の西岡がマークした日本記録２７回を上回るシーズン３４回ペース。「まだ５月。先は長いし、いい形でシーズンを終われたらと思うよ」。首位巨人に２ゲーム差。猛虎の中心には、整備完了した安打製造機がいる。【佐井陽介】
▼マートンが今季２度目の１試合４安打で、１１度目の猛打賞。１２球団唯一の２桁回数で、年間１４４試合換算で３４度というハイペース。シーズン最多セ・リーグ記録は、０７年ヤクルト・ラミレスと１０年阪神マートンの各２４度、プロ野球最多は１０年ロッテ西岡２７度。大幅更新の期待が膨らむ。
