＜阪神６－１中日＞◇１０日◇沖縄セルラー那覇

　阪神マット・マートン外野手（３１）は南国の風を味方につけた。１点リードの５回２死一、二塁。右翼へのライナーが風に乗って伸び、右翼手の頭上を越えた。どちらに転ぶか分からなかった試合の流れを虎にグッと呼び込む一打だ。適時二塁打で貴重な２点目を奪い「風が助けてくれたかな。とにかく追加点が入ってよかったよ」と照れ笑いした。

　カブス時代は「風の街」シカゴでプレー。それでも日本の球場に吹く風は特有だと言う。「日本には風が強い球場が多いから、いつも気をつけているんだ。外野手としては、そういう難しさはあるよね」。甲子園に吹く浜風の強さは有名。左翼手としては難敵の風も、この日はマートンにほほ笑んでくれた。

　前日９日は先制打を含む３安打を記録。この日は１安打だけだったが、チーム５連勝に何とも大きなタイムリーだった。沖縄にいい思い出を作り、今日１１日に帰阪する。４番打者に、そして猛虎に心地よい「追い風」が吹いてきた。