＜ロッテ６－３ソフトバンク＞◇１６日◇ＱＶＣマリン

　ロッテの新大砲クレイグ・ブラゼル内野手（３３）に、待望の初本塁打が出た。５回無死走者なし、フルカウント。右翼ポール際に、移籍１号ソロをたたき込んだ。９日オリックス戦のデビュー以来、７試合連続ヒットをマークし、打率は４割６分２厘。２５打席目の一発に「打ったのはカットボールだね。やっと出たなという感じ。本塁打が出たということはベストなスイングができたこと。ファンも期待してくれてたと思うし、ホームで打つことができて最高だよ」と話した。

　試合前には阪神時代から親交のある中西太氏（８０＝日刊スポーツ評論家）から「自分を信じて、逆方向の打撃をすれば、活躍できるぞ」と助言を受けた。「彼はプラス思考の話をしてくれるんだ。技術的なアドバイス以上にプラス思考が素晴らしい。尊敬する人なんだ」と言う。中西氏の教え、プラス思考をフルカウントで発揮。「内のボール球だったかもしれないけど、しっかり芯で捉えた」と笑顔で言った。初のお立ち台では「優勝目指して頑張ります」。本拠で緊急発売した「ブラゼルパワー・スタミナ丼」（８００円）を唐川に食べさせ、ファンの爆笑を誘った。新たなムードメーカーの誕生だ。【金子航】