切り込み隊長は任せろ！

　阪神西岡剛内野手（２８）が、マー君撃ちからお祭り男になる。「マツダオールスターゲーム２０１３」は今日開幕。３年ぶり出場の西岡は、第１戦はシーズン同様「１番二塁」で先発予定。今季、開幕１３連勝中の楽天田中に挑む。球宴では「幸せの象徴」というピンク色を施した特別仕様のスパイクなどで参戦することも判明した。

　猛虎のリードオフマンが自覚をにじませた。勝敗は今秋ドラフト会議でのパ・リーグとの指名ウエーバー順の優先権に影響する。必勝指令を出す全セの巨人原監督に呼応するように、力強く言う。

　西岡

　オールスターでも初回から打てるように意識してね。原監督もシーズン同様、勝ちにいくとおっしゃっているので。

　難敵が立ちはだかる。全パの先発は今季、開幕から無傷の１３連勝を誇る楽天の大エース田中だ。一筋縄ではいかない相手だと自覚するからこそ西岡もシーズンのスタイルを貫く。こだわるのは、プレーボール直後の出塁だ。阪神でも初回安打なら、チームが１４勝５敗２分けの高勝率。大舞台でも出塁に執念を燃やす。

　日本球界復帰１年目は、堂々とファン投票で選ばれた。１８日は大阪から北海道へ。５月ごろに左膝を痛め、１４日ＤｅＮＡ戦で自打球が同じ箇所を直撃。まだ万全の状態ではないだけに、慎重に言う。

　西岡

　ケガをしないことを大前提に、楽しみながら勝ちたい。真剣なプレーを見せたいですね。

　球宴では特別仕様のアディダス社製スパイクを用意していることも分かった。黒地のスパイクには金色のラインを華々しく施した。ポイントはソール部分など、随所にピンク色でアクセントをつけたデザインだ。球宴で用いる打撃用グラブ、リストバンドにもピンク色を取り入れる。２２日の第３戦は東日本大震災による原発事故に苦しむ福島県で行う。幸せカラーもメッセージの１つだ。

　西岡

　今年からタイガースの一員となり、１年目から多くのファンの方々に支持していただいたことに、大変感謝しています。ピンクには感謝や幸せの意味合いがあります。特に、今年は被災地でも開催されますので皆様へ感謝し、精いっぱいのプレーで、ファンを魅了できればと思います。シーズンでも着用したいくらい、気に入っています。

　今季、楽天田中からは７打数３安打。二塁打を２本打ち、攻略している。難攻不落の剛腕を崩すべく、セ界のトップバッターとして球宴を盛大に盛り上げる。【酒井俊作】