全パの栗山英樹監督（５２）は「俺の中ではいつもベストメンバー。これが勝つためのメンバーだと思って、オーダーを組んでいる」と自信を持って球宴第３戦（福島・いわき）に臨む。「俺が監督をする試合では、いつも４番中田じゃないと」と話し、事前予告通りに、球宴でフルイニング出場を続ける中田を４番に起用する予定だ。２１日は神奈川県内で行われたヤクルト時代の恩師、故内藤博文氏（享年８２）の「お別れの会」に出席した。