ソフトバンクが左腕２枚を緊急補強した。２５日、甲藤啓介投手（２９）を交換要員としてオリックス吉野誠投手（３５）をトレードで獲得した。さらに新外国人選手として先発左腕、ポール・オセゲラ投手（２９）を獲得した。

　左のリリーフ補強を目指すソフトバンクと、中継ぎも、先発もできる投手を求めるオリックスの思惑が合致した。シーズン中に同一リーグ、同ポジション、同じ背番号「４８」同士での駆け込みトレードが成立。吉野はプロ１４年で通算３４０試合と経験が豊富。小林至・海外兼中長期戦略部長は「岡島の穴が埋まらず、開幕前から懸案材料だった。その候補の１人」と話し、２軍での動向を調査していた。

　昨年５６試合で２セーブ２４ホールドの岡島は米球界への復帰を希望して退団。ＷＢＣ組の森福が前半戦で安定感を欠き、ファルケンボーグは背中の張りで離脱、岩崎は中継ぎから先発へ再転向したばかりと、救援陣は流動的な要素を抱えてきた。シーズンの疲労が蓄積する時期でもあり、ベテラン左腕の加入は大きい。

　オセゲラは１４０キロの直球とカーブとスライダー、チェンジアップを組み合わせ、打者を打たせて取るタイプ。今季はメキシカン・リーグのレイノサで１９試合に登板し、８勝７敗、防御率３・００。王球団会長は「メキシコは打者もいい。その中で目立つのはいいこと」と潜在能力に期待を寄せた。２６日に来日し、２７日に吉野とともにヤフオクドームで入団会見に臨む。

　◆吉野誠（よしの・まこと）１９７７年（昭５２）１１月１９日、埼玉生まれ。大宮東から日大を経て、９９年ドラフト２位で阪神入団。０３年に５６試合に登板し、リーグ優勝に貢献。０７年オフに浜中とともに平野恵、阿部との交換トレードでオリックス移籍。１１年に５０試合、１２年には４０試合に登板も、今季は１試合の登板。１８２センチ、８６キロ。左投げ左打ち。

　◆ポール・オセゲラ

　１９８４年１月６日、米カリフォルニア州出身。ラコスタキャニオン高－カリフォルニア大を経て、０６年ドラフト１６巡目でジャイアンツから指名。主にマイナーリーグでプレー。ソフトバンクとの契約期間は今季末までで、推定年俸は２５００万円プラス出来高払い。背番号は未定。１８３センチ、８１キロ。左投げ左打ち。