＜楽天５－９日本ハム＞◇２０日◇荘銀・日新スタ

　楽天は投手陣が総崩れ。先発戸村健次投手（２５）を始め６投手全員が打たれ、日本ハムとの点の取り合いに敗れた。４月２１日以来となる３連敗で、最大７・５あった２位ロッテとのゲーム差は、３・５まで縮まった。だが星野仙一監督（６６）には「４カ月ぶりの３連敗なんて立派なもの」と、これっぽっちも悲愴（ひそう）感はなかった。「このポジション（首位）は、みんなが頑張ってきたから。こんなプレッシャーがかかるなんて、最高に幸せやないか。もっと、楽しまないと」。田中、則本の２本柱はしっかりしているだけに、３枚目の台頭が望まれる。