来季正捕手候補の日本ハム近藤健介捕手（２０）が、期待料込みの２年連続アップを勝ち取った。１９日、１２０万円増の年俸７２０万円（推定）で更改。２年目の今季は、昨年を１２試合上回る３２試合に出場した。本職の捕手以外に外野もこなすなど“二刀流”の奮闘が認められた。鶴岡のＦＡ退団が決定的で、レギュラー取りは大野との一騎打ちになりそう。「ツルさん（鶴岡）がいてもいなくても、最初からアピールしたい」と意気込んだ。