横綱のようにビッグになるぞ！

　楽天ドラフト９位の今野龍太投手（１８＝岩出山）が６日、地元の宮城・大崎市の新年祝賀会に出席。１１年から「おおさき宝大使」を務める横綱白鵬（２８＝宮城野）との初対面が実現した。初場所（１２日初日）を目前に控え、この日も東京での出稽古を終えて駆けつけた白鵬から「日本プロスポーツ大賞の新人賞を目指して頑張って」と花束を受け取り、がっちりと握手。今野は「手も分厚かった。横綱のように大物になれればいいなと思う」と新たな誓いを立てた。

　９日の入寮を前に大きな刺激を受けた。年末年始は例年通りに自校で練習。「緊張もなく楽しみ」とプロ生活のスタートを心待ちにする。今年の目標は「まず２軍戦で初登板初勝利をあげること」。大横綱からパワーを注入され、今野の挑戦が始まる。【鹿野雄太】