ラーメン、つけ麺、僕ブルペン！

　広島からＦＡ移籍した巨人大竹寛投手（３０）が２７日、１軍合同自主トレ参加のために宮崎入り。新天地でのキャンプは、大好きなラーメンを探索しリフレッシュを図る。

　初体験の環境に困惑していた。空港ではファン約５０人のサイン攻勢にあい「こんなに（空港で）サインしたことがない」。初めて会う選手も多く「こんなにドキドキするのはルーキー以来」と苦笑い。そんな右腕を落ち着かせるソウルフードがある。ラーメンだ。

　大竹

　ラーメンは大事ですね。リフレッシュできる。広島キャンプ地の日南市はあまりラーメン店がなくて、風来軒という店によく行っていた。宮崎市にもあるので行きたいです。オフの前の日は食べに行くと思う。いろいろ探してみたい。

　広島時代はラーメン通として知られた。「１年に１００杯食べても僕は評論家じゃない」と謙遜するが、選手内からは「ラーメンのことなら大竹に聞け」という声も上がるほど。球場内グルメでは大竹プロデュースのラーメンも発売された。昨オフのＦＡ交渉では原沢ＧＭがラーメン本をプレゼントして、大竹の挑戦心だけでなく、胃袋も刺激した。

　ハリガネのような緊張感から脱すれば、状態自体はいい。「（１０年の右肩痛以降の）ここ数年は投げたくても投げられなかった。今は自然と投げられる。合同自主トレ期間中にブルペンに入るかもしれない」。キャンプイン前に捕手を座らせての投球は例年以上の好ペース。ブルペン投球を順調に替え玉できれば、大好きな「家系、二郎系」のように濃厚な仕上がりになる。

　原監督が１５勝以上を期待し「（１７番の）背番号くらい勝ちます」という期待の右腕。キャンプでの調整もラーメン探訪も順調なら、ノルマ達成はバリカタだ。【広重竜太郎】

　◆ハリガネ、バリカタ

　博多ラーメンは注文時に麺の硬さを選べ、硬さの順から「コナオトシ」「ハリガネ」「バリカタ」「カタ」「普通」「ヤワ」「バリヤワ」などがある。