ＤｅＮＡ中畑清監督（６０）が３日、就任後初の非公開練習を行った。室内練習場の扉は全て閉められ、外から見えないように板が置かれた。約４５分間、サインプレーなどの確認をした。「選手からの要望で集中してやりたいと言われた。『鉄のカーテン』を閉めさせてもらいました。サインなら教えようか？

　うそで～す」とジョーク交じりに説明しながらも「雑念が抜けて良い練習ができた」と初の試みに上機嫌だった。阪神からＦＡ移籍した久保、尚成（３８＝カブス）の両投手や新人の加入もあり「やっとここまで来たという感じ」と同監督は手ごたえを感じている様子だ。