オリックス宮内義彦オーナー（７８）が８日、沖縄・宮古島キャンプを視察し、Ａクラス入りへ「接戦を勝ち取れ」と厳命した。中軸の李大浩（ソフトバンク）バルディリス（ＤｅＮＡ）が抜けた代わりに、ペーニャやベタンコートが加入。「ペーニャの打球を見てブーマーやニールを思い出した。今年は投高打低というようなことにはならないでしょう」と期待した。それだけに１点差試合を確実に勝ちとることを熱望した。さらに森脇監督は「アジアの原石に目を向けたアカデミーを宮古島につくるのはいかがでしょう、という話もさせていただいた」と明かした。