真央ちゃん、感動した！

　阪神和田豊監督（５１）がソチ五輪女子フィギュアスケートの浅田真央（２３＝中京大）に刺激を受けた。キャンプ休日の２１日、沖縄・読谷村の宿舎で指揮官は、浅田のフリーの演技を生でテレビ観戦したことを明かした。ショートプログラムですべてのジャンプに失敗し、１６位に沈んだ浅田がどんな演技をするのか。どん底からどう立ち上がるのか。それが見たかった。

　「あそこから立て直すというのは並大抵じゃない。それで、なおかつ、見ている人に感動を与えるというのは…。前の日にああいうことになって、そこから、ほぼパーフェクトな演技をするというのは相当、精神力が強い」。和田監督はフィギュアにとどまらず、野球、ひいては人生にも置き換えていた。「すごくいいものを見せてもらった。人生にも野球にもつながる。（自分の）これからに生かしたい」。

　昨季はリーグ２位ながら王者巨人には１２・５ゲームも離された。和田阪神も、敗戦から立ち上がる者であることは同じだ。きょうからはオープン戦が始まる。和田監督の集大成、３年目のシーズンが刻一刻と近づいてくる。深夜のテレビ画面を見つめながら、指揮官は自分を奮い立たせていたのかもしれない。【鈴木忠平】